高中時，吳思漫就有了出國留學的規劃，但當時由于一些家庭因素沒能成行，最終她選擇先在國內讀完大學再去留學。令吳思漫沒有想到的是，在國內讀書期間，她找到了自己的志向所在。

2019年夏天，在上海政法學院即將讀大二的吳思漫跟隨學校來到貴州參加支教活動，“滬助黔行”是上海政法學院里最大的支教團體，幾乎每年暑期都會組織學生深入大山，提供教育服務，幫助當地家庭了解外面的世界，搭建與外界溝通的橋梁。受制于交通條件，這里的孩子難以接觸到外界資源。穿過蜿蜒的山路，吳思漫真切地感受到了孩子們對知識的渴望。

支教時，吳思漫給當地孩子教授少兒經濟學、少兒繪畫及舞蹈課，也曾走訪山區家庭，這里的孩子多由爺爺奶奶看護。直到現在，吳思漫還與當年認識的3個女孩及家庭保持著頻繁聯系，即使她到了美國讀書，還會時不時地與她們通過微信視頻分享近況，講述美國的風土人情，當地發生的一些趣事。

吳思漫說：“這段支教的經歷對我來說意義非凡，我真切感受到公共政策能給許多人帶來非常大的改變，萌生了未來要在公共事業里生根的想法。”

吳思漫在上海政法學院學習財務管理，學院不僅開設金融類課程，還會涉及數據分析、統計等相關內容。吳思漫漸漸發現自己對數據挖掘的濃厚興趣，確定了這就是她未來想要發展的方向。

吳思漫決定跨專業申請留學，這不是一件簡單的事情，雖然大部分海外院校對跨專業申請持開放態度，但文商科專業學生想要跨申理科，大部分院校還是會對申請人的先修課程有一些明確要求。比如有的院校會列舉出明確的課程，要求申請人必須讀過；也有一些學校需要學生證明自己具備專業能力，例如科研經歷、論文發表、實習和工作經驗等。

好在吳思漫有多段數據分析相關的實習，這給了她很大的幫助，讓她順利收到了心儀offer——美國南加州大學公共政策數據科學專業。

南加州大學的公共政策數據科學專業是一個結合了公共政策和數據科學的交叉專業，就像為吳思漫量身打造一樣。吳思漫說：“缺點就是這個專業申請難度很大，它對申請人的GPA和語言考試分數要求高。我還記得當時備考GRE很難，我入學的這一年全球只錄了兩個人。”

雖然申請的過程艱難，但這個專業開設的每門課都仿佛開到吳思漫心坎里。吳思漫說：“它融合了公共政策、數據科學和機器學習等課程內容，培養目標就是希望我們利用數據給公共部門政策制定提供決策依據。僅看這個表述我就知道，這就是我未來想要從事的工作方向。”

“數字是社會的縮影，可以呈現一些隱藏問題。同時，數據也具有前瞻性，通過對某一課題進行數據挖掘與分析，可以將這些豐富的數據信息轉化為有用的洞察，從而預測未來的趨勢。”吳思漫說。

在體驗了支教活動后，吳思漫希望自己也能參與到公共政策制定中，運用自己所學為社會作出貢獻。她說：“隨著社會發展和數據科學的聯系越來越緊密，數據和數據科學在政策制定當中的作用會越來越大，我希望未來能夠為社會服務，讓更多人通過我參與或者輔助制定的政策變得更好。”

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